据外媒报道，英国伯明翰大学磁性材料组的负责人 All an Walton（沃尔顿）表示，问题在于通常用于电子废物的粉碎和分离过程使得稀土的回收变得困难。稀土磁铁很脆，在空气中很容易被氧化成微粒。其结果是一种几乎没有商业价值的残留。

    沃尔顿博士和他的同事们希望改变这一现状，利用目前在伯明翰担任名誉教授的雷克斯·哈里斯（ Rex Harris ）开发的一种工艺来回收钕，钕这种稀土在电动机中应用最为广泛。在 Harris 博士的工艺中，含有钕基磁铁的部件被倒进一个容器，然后被泵满氢气。氢和钕之间的反应导致磁铁材料膨胀直到粉碎。结果是一种退磁粉末。一旦容器的物质被粉碎和筛分，并去除氢，提取的粉末的质量足够好，它可以直接加工成磁铁。

    为了以这种方式回收钕，沃尔顿博士和他的团队成立了一家名为Hypromag的公司。他们说，制造出来的磁铁所需的能量比从零开始生产的同类磁铁要少15%。为了帮助将这一过程商业化，Hypromag已经与宾利(Bentley )合作，宾利是大众汽车( Volkswagen )的英国子公司，以生产豪华汽车而闻名，目前宾利正在开发一系列电动车型。然而，即使是汽油驱动的宾利，也有大量的电机。有些功能在其他车辆中也有，比如动力转向、自动卷扬窗和音响系统中的多个扬声器。在其他品牌中不太常见的是通过座套按摩乘客背部的电机。然而，所有这些最终都将对沃尔顿博士的研究有帮助。